蘭世立在北京、上海、深圳收購當地的旅行社時，遇到了來自旅游行業(yè)的強有力對手。蘭世立稱，他在收購北京一家旅行社的時候，遇到的對手是德�。皇召徤虾Ｒ患翌H具規(guī)模的旅行社時，遇到的對手是攜程；收購深圳的一家旅行社時，遇到的對手是港中旅。但最后這幾家旅行社還是被蘭世立成功收購。

    蘭世立稱，被收購的幾家旅行社都是國企，國企的負責人有一個共性，就是都希望這個企業(yè)將來能夠做好做大，對社會做出貢獻。而且人員的安排問題也是國企最大的問題。蘭世立作出的“老員工一個人不辭退”的承諾打動了他們。

    在做旅游過程中，蘭世立先后又將泰國航空、大韓航空、新加坡航空的飛機引入武漢，采取包機的形式。目前，除了定期的包機業(yè)務，蘭世立旗下的東星國旅每天在武漢銷售的機票就有1000多張，可以滿足將近10個航班的旅客運輸量。

    蘭世立很得意，說：“我們其實已經是一家沒有飛機的航空公司了。”

    2004年春天，中國民航總局局長楊元元在一次新聞發(fā)布會上透露了中國已批準了第一家民營航空公司———鷹聯航空籌建。蘭世立嗅到了這一敏感信息，迅速地來到北京拜訪中國民航總局。

    民航總局局長楊元元親自接見了蘭世立。蘭世立說：“楊局長問我的第一句話是你不懂航空，怎么能開得了航空公司呢？”

    然而蘭世立的回答讓這位飛行員出身的民航總局局長很是感慨。蘭世立稱，自己最有發(fā)言權：雖然沒有開過航空公司，但一直在做與航空有關的業(yè)務，包括運作包機；自己每年坐兩百多次飛機，最知道旅客需要什么，最了解航空公司需要為旅客提供什么。

    蘭世立說：“目前中國的航空服務業(yè)存在最大的問題是空中服務與地面服務不對接，飛機上的服務已經非常專業(yè)化了，但地面的服務水平還是不高，普通經濟艙的旅客去機場登機時要排三次隊，辦理手續(xù)一次，過安檢一次，登機時一次。即使是頭等艙的旅客，在下飛機之后，同樣去擠擺渡車，沒有頭等服務的感受。我一年坐200多次飛機的頭等艙，但感覺從來沒有被尊重過，每次過生日的時候，航空公司連個賀卡都沒有送過。我如果有了自己的航空公司，一定不讓旅客去了機場再排三次隊，對于頭等艙的客人，一定要把車開到飛機下面去接。”

    蘭世立的這番話深深地打動了楊元元局長。蘭世立說：“楊局長當時只說了一句話，‘航空公司的牌照一定批給你，有你這樣的思想，中國民航就有希望了’。”

    2005年6月，蘭世立拿到了東星航空公司批準籌建的批文。

    “吸星大法”吞下20架飛機

    蘭世立回憶，拿到批文后，東星航空只是想著租賃飛機，還沒有想著買，當時向全球各大飛機租賃商發(fā)了一份電子郵件。令他意想不到的是，第二天，所有的飛機租賃商都回復了郵件，在一周之內，許多人專程趕到武漢，與蘭世立面談。其中，全球“500強”企業(yè)中，就來了16家。

    后來蘭世立鎖定了合作意向方，飛機租賃商為在全球排名前五位的，飛機制造商只有空客、波音、龐巴迪3家，而且確定了租賃與購買同時進行的方針。

    蘭世立說：“2005年9月，是我們談判最艱難的時候，當時與美國通用電氣公司談租賃飛機，就住在中國大飯店，整整談了15天，最長的一次談判共談了70個小時，吃住都在會議室，幸運的是，談判達成的結果非常好。”

    2005年11月，東星航空在武漢召開了規(guī)模盛大的新聞發(fā)布會，當場同美國通用電氣和歐洲空中客車工業(yè)公司簽署租購協(xié)議。其中，美國通用電氣租給東星航空10架空客320飛機，分3年引進，第一年3架，第二年3架，第三年4架。從空客公司購買10架，交付時間分別為第四年和第五年。到2010年底，20架飛機全部到位。

    這兩個協(xié)議的簽署讓蘭世立特別得意。與美國通用電氣的協(xié)議是通用電氣在全球范圍內對于新成立的航空公司簽署的最大一單飛機租賃協(xié)議，而且沒有銀行擔保。免擔保的原因看上去十分滑稽，這筆業(yè)務沒有任何一家國內銀行敢擔保。美國通用電氣此前對東星集團進行了認真地考察，對投資人在過去幾年的經營業(yè)績、團隊的綜合經營能力、對市場未來的商業(yè)計劃這幾方面做出了評估，最后決定免擔保。

    與空客公司簽署的購機協(xié)議實行的是賣方信貸支持，即由歐洲進出口銀行提供貸款。相對于租賃來說，直接購買的方式更靈活一些。

    但這兩份協(xié)議都有一個補充條件，要求東星航空的股東不能變，這就意味著如果蘭世立中途退出，則協(xié)議將不予履行。

    目前，蘭世立已買下了武漢機場附近的一塊地，準備建立東星航空自己的停機坪、飛行員公寓、培訓中心等相關配套設施�，F金投入已超過了2億元。

    “今年5月上旬，首批3架飛機將到位，”蘭世立說：“一切都在按計劃進行。”